Incendios y ventilación

Un láser enfocado sobre un material inflamable es un soplete. Lo único que evita que un trabajo se convierta en un incendio es la asistencia de aire y el cabezal en movimiento. Cuando algo sale mal, dejan de ser útiles de inmediato.

Acerca de esta página

Las máquinas de grabado y corte láser utilizan luz intensa, a menudo en longitudes de onda que el ojo no puede ver. Un uso inadecuado puede causar lesiones oculares permanentes, quemaduras graves, incendios y daños materiales.

Soy maker, no profesional de la seguridad contra incendios ni de la higiene industrial. Las indicaciones siguientes reflejan experiencia práctica y material de referencia publicado, pero no sustituyen:

• La documentación de seguridad, las advertencias y las etiquetas incluidas con tu máquina y con cualquier equipo de extracción o extinción.
• La ficha de datos de seguridad (FDS) de cualquier material que pretendas cortar, grabar o quemar.
• La normativa local sobre incendios, construcción, electricidad y ventilación.
• El asesoramiento de un instalador autorizado si vas a conducir la salida de humos a través de una pared o del tejado.

Si esta página y el fabricante discrepan, prevalece el fabricante. Beam Bench (la aplicación y esta documentación) se proporciona tal cual, sin garantía alguna. Utilizar un láser es responsabilidad tuya. Consulta los términos para leer el descargo de responsabilidad completo.

Nunca dejes desatendido un trabajo en curso

Esta es la regla. Casi todos los incendios provocados por láseres en la comunidad maker implican a alguien que se alejó «solo un minuto». El trabajo encontró un nudo en el contrachapado, alcanzó una bolsa de resina o la asistencia de aire falló sin avisar. Para cuando esa persona volvió, la máquina era un soplete.

Quédate junto a la máquina. Vigila el cabezal. Si notas un olor acre que no estaba ahí hace un momento, detén el trabajo y levanta la tapa.

Ten un extintor al alcance de la mano

Recomendado: polvo químico de clase ABC o CO2. Ambos sirven para los tipos de incendio que provocan los láseres (papel, madera, plástico y componentes eléctricos).

No recomendado: agua. El agua cerca de una máquina conectada supone un peligro eléctrico. También puede esparcir el material en llamas.

Monta el extintor en la pared junto al láser, no al otro lado de la habitación. En un incendio, solo tienes unos segundos.

Ventilación

Casi todos los materiales que cortas o grabas producen humo. El humo de muchos materiales habituales es tóxico en concentraciones que se alcanzan fácilmente en una habitación cerrada.

• Acrílico: las variantes cloradas son mortales (no las cortes, consulta Materiales). El acrílico colado produce un humo irritante, pero controlable.
• MDF y contrachapado: el problema es el adhesivo. Las resinas fenólicas y de urea-formaldehído liberan formaldehído y otros carcinógenos al quemarse.
• Cuero: el cuero curtido al cromo libera cromo hexavalente al procesarlo con láser. El cuero curtido al vegetal es mucho menos perjudicial.
• Anodizado o grabado de metal revestido: por lo general, es aceptable con extracción.
• Espuma, caucho y cualquier material con cloro: consulta Materiales. No los cortes.

Monta el sistema de extracción

1. Entrada junto al láser, que capture los humos en el punto de corte. La mayoría de los láseres cerrados incorporan una. Los láseres de bancada abierta necesitan una campana colocada sobre la pieza.
2. Conducto que transporte los humos desde la entrada hasta la salida. Utiliza un conducto rígido o uno flexible reforzado con alambre. Una superficie interior lisa es más eficiente que una acanalada.
3. Ventilador con suficiente presión estática para compensar la longitud del conducto y cualquier sistema de filtrado. Utiliza ventiladores en línea para conductos, con la capacidad de caudal que especifique el fabricante de tu láser. Para láseres de diodo pequeños, lo habitual es 4 pulgadas / 100 mm con 200+ CFM. Para láseres de CO2, 6 pulgadas / 150 mm con 400+ CFM.
4. Salida al exterior. No al taller. No al ático. Al exterior.

Los filtros de carbón en línea no sustituyen la evacuación al exterior. Reducen el olor en sistemas de recirculación, pero no eliminan bien las partículas finas y terminan saturándose. Si tienes que usar un filtro (por ejemplo, porque vives en un piso o durante el invierno en un clima frío), cómpralo de una marca especializada en láseres, sustituye los cartuchos según el calendario indicado y deja una ventana entreabierta.

Asistencia de aire

La asistencia de aire (una corriente de aire en el punto de corte) reduce las llamaradas, aleja el humo de la lente y mejora la calidad del corte.

• Utiliza siempre la asistencia de aire para cortar.
• Al grabar materiales inflamables, incluso una asistencia de baja presión reduce considerablemente el riesgo de llamaradas.
• Comprueba que la asistencia de aire esté activada antes de iniciar el trabajo. Olvidarlo es una causa frecuente de incendios.

Qué hacer

• Quédate junto a la máquina durante los trabajos en curso.
• Monta un extintor de polvo químico ABC o de CO2 al alcance de la mano.
• Evacua los humos al exterior con un ventilador y conductos adecuados.
• Utiliza la asistencia de aire en cada corte.
• Comprueba una vez al mes que el enclavamiento (el interruptor de la tapa) detenga realmente el láser. Para ello, abre la tapa durante un trabajo.
• Limpia la bancada y la bandeja cada semana. Los residuos acumulados sirven de combustible.

Qué no hacer

• No salgas de la habitación mientras haya un trabajo en curso.
• No evacues los humos a un taller cerrado ni a un ático.
• No dependas de un filtro de carbón con recirculación como única ventilación en una habitación cerrada.
• No cortes materiales cuya seguridad no hayas comprobado (consulta Materiales).
• No uses agua en un incendio provocado por el láser mientras la máquina esté conectada.